Markdown 的目标是实现「易读易写」。

可读性，无论如何，都是最重要的。一份使用Markdown格式撰写的文件应该可以直接以纯文本发布，并且看起来不会像是由许多标签或是格式指令所构成。Markdown语法受到一些既有text-to-HTML格式的影响，包括Setext、atx、Textile、reStructuredText、Grutatext 和EtText，而最大灵感来源其实是纯文本电子邮件的格式。

总之， Markdown的语法全由一些符号所组成，这些符号经过精挑细选，其作用一目了然。比如：在文字两旁加上星号，看起来就像强调。Markdown的列表看起来，嗯，就是列表。Markdown的区块引用看起来就真的像是引用一段文字，就像你曾在电子邮件中见过的那样。